配糖体について学ぶ

先日漢方の勉強会に参加しておりましたら，

八味地黄丸（はちみじおうがん）という漢方薬に軽症の2型糖尿病に対して血糖降下作用があるというお話しがありました．

八味地黄丸は腰から下の不具合（痛み，ジンジン感，脱力，冷えまたはほてり，排尿障害など）に対してよく用いられる漢方薬です．

構成生薬は地黄，山茱萸，山薬，茯苓，沢瀉，牡丹皮，桂皮，附子から成っています．

なぜ，八味地黄丸に血糖降下作用があるのかという事に関して，その勉強会では次のような説明がなされていました．

まず構成生薬の中の桂皮はシナモンで，附子はトリカブトといずれも陽気を上げるとされる植物性の生薬ですが，

これらによって代謝が亢進し，インスリン抵抗性が改善するというのが理由の一つです．

同様のメカニズムは以前取り上げた防風通聖散にもあるので納得できますが，

もう一つ紹介された理由が興味深いと今回私は感じました． それは「地黄」という生薬の配糖体という部分に注目したメカニズムです．

配糖体（グリコシド glycoside）とは何かと申しますと，

糖と糖以外の物質が結合してできた物質の事をいいます．

地黄の場合はカタルポールという配糖体がポイントであるようです．

糖が含まれた配糖体などが入って，何故血糖値を下げるのかと思われるかもしれませんが，

実は配糖体を結合しているグリコシド結合を，場合によってはヒトでは分解できない場合があるのです．

例えば，ヒトの腸粘膜には5種類のα-グルコシダーゼがあるのですが，

同じグリコシド結合を分解する酵素でも，β-グルコシダーゼは備えておらず，腸内細菌がその役割を担っているとされています．

従って，βグリコシド結合の配糖体がたくさん入ってくると，

腸内細菌の組成によってはそれを分解する事ができません．

そのため血糖値の吸収を遅らせる，いわばα-グルコシダーゼ阻害剤的な作用をすると説明されていました．

さらに分解できない事で身体が異物だと認識してしまい，

結果的に免疫反応を高めて，抗壊疽，抗炎症，抗菌，神経保護作用などの働きをもたらす事もわかっています．

「オリゴ糖が免疫を高める」という事を聞く事がありますが，それも同じ理屈であるようです．

配糖体には地黄以外にも，強心剤のジギタリス，色素のアントシアニンなど天然にも実に様々な形で存在しています．

このように，糖は単にエネルギー源としてでなく，

配糖体という形で生体内でもかなり応用を効かせて存在しているという事がわかります．

漢方を勉強していると，いろいろ勉強のヒントが手に入る事があって，なかなか面白いです．


たがしゅう

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