糖質は睡眠導入剤か否か

糖質制限の理論を知ると，一見関連がないと思っていた事柄が一本の線につながるということをよく経験します．

今日は糖質と睡眠の関連について考えてみます．

食後に眠たくなるということは誰もが一度は経験している事ではないかと思います．

糖質を制限すると，この食後の眠たさがなくなるということを実際に経験することができます．

この事実から考えるに，糖質摂取によって血糖値が上昇し，上昇した血糖が下がる際にヒトは眠気を感じているのではないかということが推測されます．

いわば糖質は睡眠導入剤と言えるかもしれません．

しかし一方で糖質過多のこの現代，不眠で悩まされる人が非常に多いというのもこれまた事実です．

糖質が睡眠導入剤だと仮定すれば，不眠の人が多いのは理屈に合わないように思えますが，

はたして相反するこの二つの事実，一本の線につながるでしょうか．
この事を考えるために，一つ先日の記事を参照して頂きたいと思います．

それは糖質を摂取した際に生じる気分の高揚です．

糖質を摂取し血糖値が上がった際にヒトは幸福感を感じます．しかしそれは糖質によって作られた一時的な感情でした．

それが繰り返されることで次の糖質，また次の糖質と新たな糖質を欲し続けるようになり，

だんだん満足が得られるまでの糖質量が多くなっていきます．アルコール依存の人のアルコール量が徐々に増えていくのと同じ構図です．

そして最初は幸福を生み出していたはずの糖質が，慢性的な高血糖にさらされることで変性蛋白や神経伝達物質のかく乱によって，やがて幸福の逆であるうつの原因になってしまうという一連の流れです．

これが睡眠導入剤であったはずの糖質が，いつの間にか不眠の原因になっていくストーリーとさも似ているのです．


先日，睡眠に関する勉強会に参加して参りましたが，

この仮説を補強するように，「不眠とうつは相関している」というデータが示されていました．

また不眠が慢性化するとうつのリスクが高まるという事も言われていました．

その会では「なぜ不眠がうつの原因になるのか」ということについてはわかっていないという事でしたが，私はおそらく両者に糖質の中毒性と依存性が密接に関わっているのではないかと考えます．

すなわち最初は睡眠導入剤的な役割であった糖質が，繰り返し摂取することによって徐々に要求量が増え，その量に達しない場合に不眠を覚えます．

そして不眠を覚える時には身体はすでに慢性的な高血糖にさらされている状況であり，慢性的な高血糖によって前述のようにうつが引き起こされるという流れです．


それから「睡眠相後退症候群」という夜になっても寝れない，寝付けないという状態を示す睡眠障害があるのですが，
なんとこの病気の6～7割がうつを持っていて，それは夜型人間の人に多いようです．

しかも夜型人間かどうかというのは「時計遺伝子」による遺伝的素因によって規定されていて，そうした人は感情障害を発症しやすいといった傾向まであるそうです．

先日記事にしたようにある人は糖質で幸せになる，ある人は糖質で切れやすくなる，といった個人差は一重に遺伝的素因の違いによって生み出されているのだと感じます．

あと睡眠と言えば睡眠薬ですが，

単剤の睡眠薬をやめられたという人は45%程度だそうで，半分以上の人は一度始めた睡眠薬をやめられないというデータがあるそうです．

これは睡眠薬の依存性の問題もさることながら，糖質過多の生活を見直さない限り，前述の一連の流れが止まらないからというのも大きいと思います．

すなわち根本的には長く糖質を摂り続けることが不眠の原因となってしまっているのです．

いかに付け焼刃的な幸せや睡眠がよくないかということです．

寝酒も同様に一時しのぎで，繰り返す事で酒量が増えていく患者さんには日常診療でよく出くわします．

アルコールと糖質は同じ中毒性を持つという意味では共通していますが，

両者の違いは「糖質の方がはるかに日常的で，中毒性が弱い」ということです．

アルコールと違って普通の人は毎日3回以上（おやつを含めれば4回以上）糖質の中毒性に暴露され続けます．

それでも短い期間でみると糖質は悪影響よりもおいしかったり，ぐっすり眠れたり，幸せを感じたりと良い面の方が目立つかもしれませんが，

中毒性が弱いがゆえにゆっくりゆっくりと時間をかけて依存性を形成していくために，

なかなかその悪影響を自覚するのが難しく，気が付いた時には食べ過ぎ（肥満）で不眠でうつという不健康状態になって病院の薬が切り離せなくなってしまっているということです．

これってすごく恐ろしいと思いませんか．

そう考えると不眠にもうつにも肥満にも，

やっぱり糖質を控えるのが一番です．


たがしゅう

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