マインドフルネスは脳の断食

現代社会は情報であふれかえっています。

インターネットに加えて、スマホの登場でネット情報へのアクセスはより身近なものになりました。

東京で電車に乗っている時などによく思いますが、ほとんどの乗客が乗っている間スマホをいじっていたりします。

スマホを見ているという事はそこに表示されている情報に対して何かしら頭を使っているという事になるわけですが、

この情報処理に頭を使っているという感覚は自覚しにくいのが難点です。そして情報処理に自分の頭が追いつけなくなった時、ストレスを受ける事になります。

現代人が知らず知らずのうちにストレスにさらされやすくなっている一つの要因であるように思います。

最近私はストレスマネジメントについて関心を寄せていますが、

情報過多となった現代社会においてその存在価値が再評価されてきているのが「瞑想」です。

そしてこの「瞑想」から宗教性を排除し、誰でもできる科学的なストレスマネジメント法として確立されたのが「マインドフルネス」というものです。 「マインドフルネス」という言葉の意味自体は「気づき」という意味です。

つまり様々な情報で頭の中が雑念だらけになって混沌としてしまっている状態にある事に気づき、

一旦頭の中を空っぽにして五感を使って自然のありのままの状態を感じるという方法になります。

「一旦空っぽにして本来の機能を呼び起こす」という意味では断食にも通じる所があって、

・「身体をあふれる食べ物から一旦休ませて本来の機能を回復させる方法」＝「断食」

・「脳をあふれる情報から一旦休ませて本来の機能を回復させる方法」＝「瞑想」

ここに共通構造があり、そこから宗教性を排除したのがそれぞれファスティング、マインドフルネスに相当すると思います。


マインドフルネスの概念や具体的なやり方についてはNHK Eテレの「サイエンスZERO」という番組で紹介されていました。You Tubeにもアップされていたので興味のある方は御覧になって頂くとして、

私は糖質制限でうまくいかない病態の背景にはストレスマネジメント不足が関わっているという考えを示してきました。

一方でこのストレスマネジメントは相手に伝えるのが極めて難しいです。人によって悩みが異なりますし、

本人が納得しない限り、いかに適切な心の在り方を伝授したとしても実行されなければ意味がありません。

そうしたストレスマネジメントの壁に対して極めて具体的な方法として提案できる一つの方法が「マインドフルネス」ではないかと私は考えるわけです。


しかし私自身も何度かマインドフルネスに挑戦してみましたが、雑念を振り払うというのはなかなか難しいです。

長年の習慣を変えるのはなかなか難しく、私自身スマホ中毒気味だという事も自覚しております。

ものの10分程度、ただひたすら呼吸に集中し自然に感じられる風の感触や音の感覚を感じ続けるというシンプルな行為なのですが、

やっているうちに、そういえばあれを早くやらないととか、考えちゃだめだと思ったら余計に気になってきたりとか、ある程度慣れる事が必要です。

逆に言えば、普段自分がいかに雑念だらけでいるかという事を思い知らされます。

それでもやった後には少し頭がさえてすっきりとする感覚が得られますので、これは今後できる限り習慣にして習熟させていきたいと思っています。

先述の「サイエンスZERO」によれば、マインドフルネスには海馬容積を増加させ、ストレスで過剰反応した扁桃体の容積を減少させるという脳の構造を変える働きがあったり、

あるいは慢性炎症に関わる遺伝子の発現をたった1日実践しただけで減少させるという研究結果も紹介されていました。これはエピジェネティクスですね。

単なるリラックス法ではなく、想像以上に奥深い世界がそこにあるように私には思えます。

マインドフルネス、徐々に勉強していきたいと思います。


たがしゅう

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