オートファジーが世界をどう動かすか

2016年のノーベル医学生理学賞受賞者に、

「オートファジー」の研究者である東京工芸大学栄誉教授の大隅良典先生が選ばれました。

10月3日の夕刻に御本人がそのお知らせを聞いたとのことですが、18時36分にはネットニュースになっており、情報拡散の速さに驚かされますがそれはさておき、

これは今後新しい医療を構築していくための偉大な一歩だと思います。

ノーベル賞に選ばれれば、世間の注目は否が応でも「オートファジー」に向かうと思いますし、

私は糖質制限推進派医師としてオートファジーに注目しておりますので、その説明も大いに行いやすくなります。

そして多くの人にオートファジーの概念が知れ渡る事によって、断食やマイナスの栄養学に対する見直しが図られる事を私は期待しています。 まずオートファジーはタンパク質の再利用ですので、まずタンパク質は摂り溜めができないという従来栄養学の常識が崩れます。

次にオートファジーは不要タンパク質を除去する働きを持っていますので、従来治癒不可能と言われた異常タンパクが蓄積する神経変性疾患に対して問題解決の糸口となる可能性がありますし、

高血糖の記憶として不可逆的変化として捉えられているAGEs（終末糖化産物）に対しても改善の可能性をもたらすかもしれません。

またオートファジーはインスリンによって抑制される性質がありますので、

オートファジーを活性化させるためにはインスリンを低値で保持させるという治療戦略が有用である可能性も見えてきます。

さらにもしもオートファジー類似の細胞機構がビタミンや微量元素などの他の栄養素にも備わっているのだとすれば、

非科学的とみえる不食の世界にも実現可能性を説明できるキーワードになってくれるかもしれません。

糖質制限で越えられない壁を超えるためにも、私はオートファジーの事をよく理解し、その上でどう食べるかという事を考えていく事が鍵になってくると私は考えています。


しかしこれから先、世の中はオートファジーを知る事でどのように動き出すでしょうか。

科学者はオートファジーを利用するためにオートファジー活性化剤を開発するかもしれません。

それはおそらくオートファジーの鍵分子となるタンパク質に構造が似た何らかの作動薬（アゴニスト）かもしれません。

もしくはオートファジーを抑制する酵素の阻害剤（アンタゴニスト）かもしれませんね。

しかしそうやって複雑な有機生命体の一分子に注目してそこだけを操作して身体をコントロールしようとした数々の西洋薬が、

結果的に私達にどのような影響を与えたでしょうか。ポリファーマシー問題を考えればそのやり方では歪みを生じてしまう事は容易に想像できると思います。

そんな薬を開発しなくても、すでに強力なオートファジー活性化法があるではありませんか。

それは「絶食」です。絶食をすれば今すぐにでもオートファジーを活性化させることができます。

しかし一方で世間は食べる事を前提にした文化が根付いています。

見渡せば糖質、見渡せば食品だらけ、食品に関係した仕事に従事する人達はかなり多いと思います。

オートファジーを理解したとして、食べない事の重要性を正しい形で理解できる人は果たしてどれだけいるでしょうか。

世間にとっては「難しい細胞のメカニズムが優秀な研究者によってまた一つ明らかにされた」程度の感想で時間が経って忘れ去られてしまわないでしょうか。正直私は楽観視していません。


けれどそれでも今回オートファジーの事が注目された事は大変喜ばしい事であったと思います。

「他人がやらない事をやろうという想いから酵母に注目して地道に基礎研究を蓄積していった」という大隅先生の研究者精神に心から敬服するとともに、

感謝の想いを胸に抱いてこれからもヒトの健康について考え続けていきたいと思います。


たがしゅう

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