手術とは不可逆的な医療介入

私がまだ医者になりたての研修医の頃、

医師としての素養を養うべく、あるいは自分が将来進むべき道を考えるべく、

スーパーローテーションと呼ばれる研修制度でいろいろな診療科を数か月毎に順番に回っていた時がありました。

どの科もそれぞれに良い所と悪い所があり、進路を決める際にはすごく悩みました。

そして最終的には病気の仕組みや原理にこだわり、総合診療的な視点を持つ神経内科を選択しました。

今は筋金入りの内科医で、手術など全くできない医師になってしまいましたが、

実は研修医当時は外科医になろうかと迷っていた時期もありました。

スーパーローテーションで外科を回っていた当時、とある先生から次のような言葉を聞いた事がありました。 「外科医は技術で若手に圧倒的な実力差を見せつける事ができる。内科医は優秀な若手に一気に追い抜かれる事もある。」

それを素人目に見ても明らかに手術の腕が良い外科医の先生がおっしゃったので、

ものすごく説得力がありましたし憧れもしました。感化されて糸結びの練習を暇さえあればずっとやり続けていた事もありました。

世の中にはゴッドハンドと呼ばれるような手術の上手な先生がいます。

確かにそうした手術をできる医師は唯一無二の価値を解き放っているかもしれません。

しかし糖質制限を通じて世の中の見方が変わった私にとっての手術は、今までとは本質が全く違ったものに見えてきました。

すなわち「手術とは、究極の対症療法である」ということです。

そしてもう一つ付け加えるならば、「不可逆的な医療介入」でもあります。

病気の原因にこだわる神経内科の私としては、手術という方法が病気の制圧に優れているとはどうしても思えません。

がんを例にとって考えるならば、がんをがんだと認識するためにはある程度大きくなってからということになります。

しかしながら実際には目に見える大きさに育つまでの時期というのがあるわけですから、

手術ではそれらの小さながんに対してはまったく対処する事ができません。

言ってみれば、見えない段階では何もできないけど、見えたらそこで初めて検討されるという不完全な治療法が手術です。

それはどれだけ小さな段階でがんを発見したとしても本質は同じです。結局見えないがんに対しては何もしていません。

がんが見えようと見えまいと、がん診療において最も優先してすべき事は「酸化ストレス（活性酸素）のコントロール」だと私は糖質制限を通じて思います。



そして人体は各臓器、それらをつなぐ神経、血液、リンパ、様々な分泌物質、もっと言えば気の流れ、経絡など、

極めて巧妙に、系統だったシステムとして一つの無駄もなく構成されている有機的集合体です。

たとえどれだけ技術の卓越した外科医であろうと、皮膚を切り、微細な神経を切り、血管を破り、それを止血しながら目的の病変を取るという行為に変わりはありません。

それをどれだけ上手にやった所で、人体は絶対に傷つくし、目立った神経損傷がなくとも傷跡という後遺症は残るし、

臓器を手術で欠損させた事によって、医師には想像できない「何となくおかしい」レベルの後遺症が出るかもしれないけど、

手術をした外科医はどれだけ優れていようと所詮は他人です。たとえ患者が症状を訴えたとしても、

「そういう事もあります。様子をみましょう」で終わってしまう事もあるかもしれません。

多剤内服によってもたらされる得も言われぬ副作用に、内科医が気が付かないのと似たような構造がそこにはあります。

昔は手術ができる外科医が恰好よく映っていましたが、

今は手術をせずに治す外科医の方がよほど格好いいと私は感じています。


そして確かに内科医は頭脳労働的な所がありますので、

知識という面では優秀な若手医師に一気に追い抜かれるという側面はあるでしょう。

しかしそれはあくまで一面的な内科医の捉え方です。経験を重ねる毎に研ぎ澄まされていく人間力は若手には持ちえないものです。

内科医がする事はただ単に知識を持って、知識のない患者を言いくるめて病気を制圧しようとする事では決してありません。

「医療の本質は人と人とが病気という点を通じて対等に向き合う事にある」と思います。

言い換えれば、突如として起こった病気に対して、なぜそれが起こったのか、どうすればそれがよくなるのかを医師と患者が協力し合って解決を目指す共同作業だと思うわけです。

そのために話しを聞きながら表情を見て、息づかいを感じ、診察で身体を触り体温を感じ、症状を想像して共感しようとします。

いくら知識があっても経験を積み重ねないと到達しえない達人の境地というものがあると私は思います。

その領域に近づくには話を聞く「問診」と患者に触れる「診察」の部分が極めて重要であり、

同じ内科医であっても、誰がやっても同じ結果が出る検査の結果をいくら眺めても、結果の解釈が上手になったとしても内科医としての素養は一定以上は高まりません。

それは、大学病院などの検査重視の病院だけにいては決して見えない事です。


そして私は漢方の世界に足を踏み込んで、

内科医であっても外科医の手術にも似た、どれだけ優秀な若手も到達しえない治療技術が存在しているということを知りました。

すぐれた漢方医はその卓越した問診技術と身体診察によって、たとえ原因のわからない病気に対してもオーダーメイドの処方を出す事ができるのです。

電子カルテのパソコン画面ばかり見てろくに患者に触れようともせず、お金のかかる検査をひたすらやってわかったような事を言う医師とは次元が違います。


手術などしなくたって内科医にも唯一無二の診療価値を作る事は可能です。

そしてそれはもともと素晴らしい人体を大事にすることに他ならず、

手術をしないことは医療の目指すべき道だと私は思います。


たがしゅう

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