「減塩」の前にすべきこと

生活習慣病に対する従来からの食事指導として、

カロリー制限と並んでよく言われることに「減塩」指導があります。

私の減塩に対する見解は、「まず糖質制限！それでもダメなら減塩を考慮」というものです。

また塩分そのものは非常に重要なものだと考えています。

進化の過程を見ましても、水生生物から陸上生物に進化した我々は水と親和性があります。

その水とナトリウムは基本的に一緒に移動することで、結果的にナトリウムは体内の水分保持に重要な役割を果たしています。

そして、「ナトリウム・ホメオスターシス（Naの恒常性）」という言葉があります。 実は塩分を多く取れば、身体の中の塩分がすぐに増えるという単純なものではなく、

血液中のナトリウムの濃度は様々な身体のシステムによって一定となるように絶妙にコントロールされているのです。

それはそのままナトリウムというものが人体にとっていかに重要であるかという事を現していると私は考える次第です。


まず血液の中のナトリウムが多いと浸透圧というのが上がります。

浸透圧というのは、簡単に言えば周りから水分を引き込もうとする力のことです。

血液中の浸透圧はだいたい285～295mOsm/Lが正常範囲なのですが、その計算式は以下の通りです。

血漿浸透圧＝2(Na+K)+（血糖/18）+（尿素窒素/2.8）

そしてNaの濃度はだいたい140mEq/L前後となるように調節されているので2×140で280、浸透圧のほとんどはナトリウムによって規定されていると言っても過言ではありません。

だからそのナトリウム濃度の数値がちょっと変わるだけで、浸透圧の数値は大きく変動しえます。

例えば濃い塩水があればそれを薄めるように周りから水分が引き込んで、直ちに薄めて塩分濃度が正常に戻るように働きかける必要があります。

そのための一つのメカニズムが口渇です。

脳の視床下部には浸透圧受容器というものがあり、ここが浸透圧が高いか低いかを感知します。

浸透圧が高いことが視床下部に感知されると、その刺激が下垂体後葉に伝わり「バソプレッシン（抗利尿ホルモン）」というホルモンが血液中に分泌されます。

バソプレッシンは腎臓の集合管という部位に働きかけ、水分を再吸収し浸透圧が正常に戻るように作用します。

視床下部には口渇中枢というものもあり、これは高い浸透圧によって刺激されるので、浸透圧が元に戻れば口渇はなくなりますし、それでも口渇なくならなければ、ヒトは飲水行動を取ります。

逆にナトリウムが下がると、薄い塩水になって浸透圧が下がります。

それを浸透圧受容器が感知すれば先ほどとは逆の反応が起こります。つまりバソプレッシンの分泌が減り、水分はどんどん尿として外に排泄されるようになります。

一方でナトリウムも少なければ水分も少ないような状況、すなわち脱水や出血のような状況の時は、

水分が外に行っては困るので、ナトリウムは貯めこみつつ、水分は外に出さないという都合の良い反応が起こる事が必要になります。

その時に重要になるのが、レニン-アンギオテンシン-アルドステロン系というシステムです。

レニンは腎臓から分泌されるタンパク分解酵素で、血圧が下がると分泌される性質があります。

そのレニンは肝臓や肥大化した脂肪細胞で作られるアンギオテンシノーゲンをアンギオテンシンⅠに変換します。

さらに全身をめぐったアンギオテンシンⅠは肺の毛細血管に存在するアンギオテンシン変換酵素（ACE）によってアンギオテンシンⅡに変換されます。

アンギオテンシンⅡには血管を収縮させ血圧を上昇させる作用があるので、レニンは実質的な昇圧物質とされています。

またアンギオテンシンⅡは副腎に作用してアルドステロンというホルモンを分泌させます。

アルドステロンはNaを貯めこみ、それと一緒に水分が取り込み血圧を保持するという作用をもたらします。

そしてアンギオテンシンⅡはさきほどの下垂体後葉にも働きかけバソプレッシンも分泌させます。

ですので、血圧が下がる程水分が少なくなった状況においては、このレニン-アンギオテンシン-アルドステロン系によりナトリウムを貯めこみつつ血圧を上昇させ、

なおかつバソプレッシンまで分泌させて水が不要に外に出ていかないように調節する反応が起こります。絶妙ですね。

さらには心臓にもナトリウムの多さを感知する部位があり、ナトリウムが多い場合には心房性利尿ペプチド（atrial natriuretic peptide；ANP）と呼ばれるものが分泌されます。

ANPは腎臓の尿細管に作用して、Naと水分を排泄するように働きかけます。

要するに人体には浸透圧を一定にするよう幾重にもメカニズムが備わっているのです。これらのシステムを総称して「ナトリウム・ホメオスターシス」と呼んでいるわけです。

そして、こうしてみるとナトリウム・ホメオスターシスの中心を担う臓器は脳・心臓・腎臓あたりだとわかります。

ですので脳・心臓・腎臓がうまく働いている限りにおいては、あまり塩分の過多をとやかく言わずとも上手に調節されるとも言えると思います。

例えば救急の現場でも、心機能・腎機能正常で普段は健康であった若年成人が熱中症で高度脱水をきたし救急搬送されたというような場面においては、

ナトリウムが大量に入った細胞外液を点滴でガンガン補充してもそれによって直ちに高ナトリウム血症至ることはない事はよく知られています。

逆に言えば、心機能・腎機能低下があり脳機能が衰えた高齢者には微妙なナトリウム調整がダイレクトに血液中のナトリウム濃度に影響してしまうため補液計画には気を遣う必要があります。

それは、とりもなおさずナトリウム・ホメオスターシスの機能が破綻してしまっているからです。

ですから塩分を取りすぎて血圧が上がるという人は、遺伝的に食塩感受性がある例外的な人を除けば、

脳・心臓・腎臓の働きが低下している人だと言えると思います。では何が脳・心臓・腎臓の働きを低下させるでしょうか。

加齢と言ってしまえば漠然としていますが、大きな要素は「動脈硬化」です。動脈硬化が進めば脳も心臓も腎臓も悪くなるからです。

では動脈硬化を起こさないようにするためにすべきことは何でしょうか？

減塩でしょうか、いや糖質制限だと私は思います。


たがしゅう

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