機能性ディスペプシアと糖質制限

医学用語の中に，「原発性」「特発性」「本態性」「一次性」とかいう言葉があります．

実はこれらは全て同じ意味で，「原因がわかっていない」ということを意味します．

このように医学用語にはやたらとわかりにくい表現が多いので，医者としてはこの難解な医学用語をいかに噛み砕いて患者さんにわかりやすく説明できるかどうかということも重要なスキルだと思っています．

さて，今回はこの「原因不明」という事から学べることについて考えてみたいと思います．

我々神経内科の病気の中で原因不明の代表格は先日も話題にした「神経変性疾患」ですが，

ケトン食を行うことでさまざまな神経変性疾患に幅広く効果が実証されてきているという研究報告があります（Stafstrom CE, Rho JM. The ketogenic diet as a treatment paradigm for diverse neurological disorders. Front Pharmacol. 2012;3:59. Epub 2012 Apr 9.）．

この事実を逆に考えれば，ケトン食が神経変性という現象に共通する病因に対して何らかの改善効果をもたらすという可能性が浮上します．そしてその共通する病因が，酸化ストレスではないかと私が考えたのは先日の記事で紹介しました．

今回のテーマは「機能性ディスペプシア」です．

実はこの病気も原因不明でかつ患者数が増加傾向にあるため，最近注目されてきました． まず機能性ディスペプシアの定義ですが，

「上部消化管に消化性潰瘍や癌などの器質的疾患が認められないにもかかわらず，胃もたれや心窩部痛などのつらい症状があらわれる機能性疾患」

とあります．

またこの病気のメカニズムはいまだに不明な点が多いのですが，病態としては「胃・十二指腸運動機能異常」「内臓知覚過敏などの機能異常」「生活習慣」「胃酸過多」「ストレス」などが考えられています．

なんだかわかったようなわからないような感じですよね．

また，似たような病気に「胃食道逆流症（GERD）」「非びらん性胃食道逆流症（NERD）」があります．

そして，GERDの中で胃カメラで見て実際に食道のところに炎症を起こしてしまっている状況を「逆流性食道炎」と言います．

一方，逆流性食道炎は糖質制限をすることで即座に改善することが報告されています．

これは炭水化物を消化して糖として吸収できる分解するのに時間がかかるため，長時間胃の中に留まり胃酸を出し続けることが関係していると考えられています．

NERDとか機能性ディスペプシアはGERDのような症状を出しているけど，胃カメラで異常がないというわけなので，言ってみれば「軽症の逆流性食道炎」と位置付けることができると思います．

そうすると当然「糖質制限が機能性ディスペプシアに対しても有効」である可能性があると思います．

そして面白いのはここからです．先日機能性ディスペプシアに対する新薬が出たということで製薬会社の説明会を聞いて参りました．

その新薬はアセチルコリンエステラーゼ阻害剤といいまして，作用機序は「アセチルコリン」という神経伝達物質を増やすことです．

認知症の記事の時にも紹介しましたが，脳内でアセチルコリンが下がると認知機能が低下します．それゆえ，（脳内で作用する）アセチルコリンエステラーゼ阻害剤は認知症の進行を予防する薬としても使われています．

そしてアセチルコリンのもう一つの役割は「副交感神経の働きを伝える物質である」ということです．

副交感神経というのは，「リラックス，体を休める，鎮静性」の神経で，交感神経と併せて自律神経と呼ばれます．また交感神経と副交感神経は互いにシーソーの関係となっています．すなわち副交感神経が高まっている時は交感神経が弱まります．

機能性ディスペプシアの新薬は，「副交感神経終末から遊離されるアセチルコリンの分解を抑制することで，結果的にアセチルコリンの量を増加させることで消化管運動機能を改善する」という仕組みとなっています．

逆に考えれば消化管の調子が悪い状態は，副交感神経の働きが悪く，交感神経の働きが高まってしまっている状態だとも言えます．

そして機能性ディスペプシアにも糖質制限が有効であるということは…，

糖質の摂取が酸化ストレスを通じて，人体のブラックボックスを介して，人によっては交感神経の興奮を引き起こしているのではないかと思うのです．

こういうところでも恒常性（ホメオスターシス）を乱してしまっています．

まさに糖質の害は七変化ですね．


たがしゅう

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