本来の断食に回復食は必要か

糖質制限を突き詰めて考えていくと、私の興味は絶食療法に向かいます。

糖質制限の概念が存在するずっと以前から、絶食療法は断食と名を変えて、

それが病気から健康へと戻す確かな効果が歴史の中で脈々と受け継がれてきました。

もしも断食がただただ危険で何ら改善をもたらさない行為であったとすれば、このように現代まで受け継がれてはいません。

むしろその危険性を伝えるべく「断食をやってはいけない」という情報が流布されているはずですが、現実はそうなっていません。

しかし断食の世界では、「正しいやり方でやらないと危険だ」と伝えられている事もあります。その最たるものが「回復食」です。

「回復食」とは、長期間の絶食後、元の食事に戻す前に少しずつ量を増やしていく段階の食事の事を言います。

この「回復食」を正しい手順で行わないとむしろ危険な事になると言われているのです。 例えば、「断食合宿の帰りにラーメンを食べたら、強烈な腹痛で動けなくなり救急車で運ばれた」といったトラブルが報告されています。

そういったトラブルの可能性を少なくするには、経験的に少しずつ食事を戻していくと良いという事が知られてきたため、「回復食」の文化が形成されてきたと言えるでしょう。


しかしここで少し見方を変えて、400万年前くらいの人類の暮らしを想像してみましょう。

この時代には農耕もなく、狩猟採集が主体であり飢餓が日常的にありふれていた時代でした。

ヒトは生物誕生から46億年の歴史の中で、飢餓に対抗するための遺伝子を生き延びるために発展させてきたと言われています。

したがってその能力を最大限に用いて、食料があまり得られない時代でも、医療はまだ無かったにも関わらず、子孫を残し生き延び続けてきました。

その時代には本人が意図せずして間欠的に断食を行っていたと考えられますが、

そうした時に久しぶりに何らかの食料と出くわした時に、はたして回復食のようにちょっとずつ食べるという選択をしていたのでしょうか。

いえいえ、まずもって目の前の食べ物に無我夢中でむしゃぶりつく姿が容易に想像されます。

その時に回復食を守っていなかったからと言って救急車騒ぎとなる程の強烈な腹痛は当時も起こっていたのでしょうか。おそらく私はそうではなかったと思います。

つまり回復食を守らないとトラブルになるというのは、糖質文化における断食での注意点だと私は思います。

絶食状態というのは、いわば究極のケトン代謝状態です。

そのケトン代謝状態から高糖質食を摂取すれば糖質代謝に急ハンドルを切ることになるので、身体が適応しきれずトラブルを起こすのも無理もないと思います。

この糖質文化の中では回復食により徐々に食事量をとるという戦略をとれば、確かにケトン代謝から糖質代謝への切り替えがマイルドになっていくのでトラブルは少なくなるでしょうけれど、

古代人の世界ではそもそも食べるものに高糖質食はほとんどなかったわけですから、

回復食を意識せずとも、ほとんどの食べ物は低糖質食なので、目の前にあるものをあるがままに食べたところで基本的にはケトン代謝はケトン代謝のまま維持できると思います。

それゆえ古代においては、現代で言われるほど断食後の食事でトラブルは少なかったのではないかと私は想像します。

という事は糖質制限ベースにすれば回復食自体それほど意識しなくても大丈夫なのではないかと思うわけです。


しかし実際に私は3日間と8日間の自力断食を経験し、

回復食の知識と経験が乏しかったので、糖質制限ベースであまり量を気にせずマイペースに復食を行った事がございますが、

その時は結構下痢をしました。まるで久しぶりに使った消化管が本来の仕事を発揮できなかったような感じでした。

ただ腹痛とか仕事を休まないといけないようなトラブルは一切ありませんでしたので、

私の仮説もあながち間違ってはいないのではないかと自負しています。

もう一つ、この経験から食事というものの持つ負の側面も浮かび上がってきます。

というのは消化管機能を休ませてその働きを洗練させた状態では、食べるという行為を消化管はあまり歓迎していないように思えます。

8日間絶食中に水分は山ほど摂るのですが、その間には水様便や水そのものであっても肛門から排出されることはありません。

しかし食べた拍子に食べ物とともにかなり下痢をしてしまうのです。それは消化管が食べるという事の危険性を察知し異物を排除しようと働いているようにも思えます。

ところがその後も食べるという行為を繰り返しているうちに、身体も慣れるという事を覚えて下痢をしなくなり、食べたものの有効な成分だけを取り入れ、不要な部分は排出するという、消化管の持つさらに高次の機能をうまく働かせるようになります。

この原始的な機能（水分吸収＋異物排除）と高次な機能（異物排除しつつ都合の良い部分だけ取り込む）の組み合わせは、ブドウ糖‐グリコーゲンシステムと脂肪酸‐ケトン体システムとの関係と似ているように思えます。

すなわち、食事が安定して生命を維持できているという状態は、「消化管のより高次な機能を腸内細菌のサポートも受けながら最大限に発揮する事によって、害毒を最小限にしつつ栄養を効率的に取り込んでいる状態」だと言えるかもしれません。

ならば私たちが断食から学ぶべきは、

食べる事が善とか、食べない事が善とか両極端にならずに、

食べる事と食べない事のバランスをうまく保つ事ではないかと私は思います。


たがしゅう

関連記事

• 「糖質制限実践でやせ切らない」について 後編 (2019/06/02)