「炎症」がもたらすメッセージ

身体のどこかに支障をきたしたとき、

人体はそれを修復するためのシステムとして「炎症」という現象を起こします。

例えば、風邪を引いてのどが痛い時は咽頭に「炎症」が起こっていますし、

過度な運動で膝がいたくなったりした場合は、膝関節に「炎症」を起こしています。

最近では動脈硬化が起こるのも血管の微小な「炎症」だと言われていますし、

ストレスを主因にお腹の調子を崩す過敏性腸症候群は腸管の微小な「炎症」を起こしている事も分かってきました。

「炎症」を起こしているかどうかを知るのに、重要な兆候があります。 それは「発赤」「腫脹」「発熱」「疼痛」の4兆候で、「紅腫熱痛（こうしゅねっつう）」と略されたりもします。

要するに患部が赤くなって腫れて、熱がこもって痛ければ、そこは「炎症」を起こしているということですね。

これに機能障害を加えて、炎症の5兆候と呼ばれる場合もあります。

例えば、ウイルスなどの外因に対して「炎症」が起こっている場合は、それが身体の防御反応として起こっているという事をイメージしやすいと思います。

しかし、糖質の過剰摂取などにより酸化ストレスを生じて起こる内因に対する「炎症」は防御反応と解釈しにくいかもしれませんが、

本質的にはこれも一種の防御反応ではないかと私は思います。

先日、片頭痛のメカニズムを学んだ時にも、

結局最後には神経原性の「炎症」が起こっている事を紹介しましたが、

これによって痛みを生じる事の意味を少し考えてみます。

片頭痛発作というのは、いわば自分の身体で処理できる酸化ストレス量のキャパシティを超えた状態だと思います。

この時人体は、痛みという感覚を身体にもたらすことによって、身体を動かしにくくなります。

つまり痛くて動けなくなるのは、身体活動を停止してでも治すのに集中しろという身体からのサインではないか、と思うわけです。

もしかしたら片頭痛の時に吐き気がするのも、強制絶食にして「炎症」を修復させるためのケトン体を出すよう身体が誘導しているのかもしれません。

それが身体からのメッセージではないでしょうか。

そう思うと尿酸が高まり過ぎて起こる痛風発作、

あれも、局所で急激に起こる「炎症」だと思いますが、

これすら身体を一生懸命修復しようとしているのかもしれない、と別の側面が見えてくると思います。


たがしゅう

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