再生医療は全てを解決しない

STAP細胞の論文捏造問題が取り沙汰された一方で、

iPS細胞の臨床応用を中心とした再生医療分野は

今最先端医療の中で最も注目されている分野のひとつとなっていると思います。

私達神経内科医が扱う神経変性疾患に関してもiPS細胞に寄せられる期待は大きいです。

なぜなら神経はデリケートな細胞であり、ひとたび神経変性という現象が起これば神経細胞死につながり、

その変化は不可逆的だと考えられているからです。

そんな死んでしまった神経細胞を、iPS細胞で復活させられるとなれば患者さんにとっても大きな福音となることでしょう。

患者さんからも「いつになったらiPS細胞による治療が受けられるのか」という期待の声が聞かれる機会も増えてきました。

はたして実際のところ、再生医療はどこまで現実的な話となってきているのでしょうか。 先日、神経変性疾患の一つ、パーキンソン病への細胞移植療法に関する講演会があり、聴講して参りました。

実はiPS細胞以前にも、中絶胎児の胚組織を移植するような治療が行われていました。

その結果、確かに死滅した神経細胞の再生を確認する事ができたようなのですが、

その代わり、ジスキネジアと呼ばれるドーパミンが過剰に分泌される事で出現する不随意運動が出現していました。

自分の組織を使う自家移植か、他者の組織を使う他家移植かでも違うのでしょうけれど、

どうやら細胞移植治療も必ずしも前途有望とは限らない状況であるようです。

それでも自分の細胞由来のiPS細胞であれば、そういう事は起こらないのではないかという意見もあるかもしれませんが、

私はそれでもiPS細胞の未来はそう甘くないと予想しています。


それはパーキンソン病で見られる神経変性という現象の根本的な原因について思いをはせればわかります。

現在考えられている神経変性の大きな原因の二つは「酸化ストレス」と「ミトコンドリア機能異常」です。

神経保護作用を有するケトン体を産生させるケトン食はこの二つの要因をいずれも改善させるパワーを持っていますが、

糖質過剰食はこのケトン体の産生を最もさせにくくする食事です。

もしも糖質頻回過剰摂取を繰り返す事が、パーキンソン病における神経変性を起こす最大の要因であったとすれば、

この根源的な要因に対処しない限り、たとえiPS細胞により自己細胞由来の神経細胞が無事トラブルなく生着したとしても、

酸化ストレスを繰り返す事で、新しい神経細胞が再び神経変性を起こすのは目に見えています。


機械にたとえるなら、再生医療はどこまで行っても部品の入れ替えです。

機械がさびる原因そのものを放置していれば、部品を入れ替えてもまたさびるのは時間の問題だという事です。

そうではなくて、機械がさびないようにするためにはどうすべきかを考えるべきであって、

そのための基本が糖質制限にあると私は考えています。


たがしゅう

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