眠れているのに「眠れていない」

たまに認知症の方の入院精査を受け持つ事があります。

先日私が受け持ったのは70代の男性でしたが、

10年前に大腸の手術で入院した時に、

何らかの理由でアリセプトという抗認知症薬が処方され、

以後やめたり飲んだりで、この薬を10年来飲み続けておられるという方でした。

ただ、近年家族に暴力を振るったり、被害妄想が出てきたりと様子がおかしいとの事でした。 アリセプトという薬には衝動性が高まる副作用があるので、

この患者さんにアリセプトが合っていないという可能性が高いと思います。

もしかしたら飲んだり止めたりしていたのも、飲むとおかしくなる自分が何となく分かっていたのに、

患者さんの生活が見えていない医者に、「まあいいから飲みなさい」などとなだめられながら

しぶしぶ飲み続けていたのかもしれません。


この患者さんに関してはもう一つ気になる事がありました。

実は2年くらい前から不眠を訴えるようになり、近くの精神科にも通院されていました。

そこでどのような指導を受けたのかはわかりませんが、

私のもとに来られた時には2種類のベンゾジアゼピン、抗てんかん薬、鎮静薬と実に計4種類もの向精神薬が入っていました。

何だか不眠を訴え続ける患者さんに次から次へと向精神薬を重ねていく精神科医の様子が目に浮かぶようです。

しかもこれだけ薬を飲んでいるにも関わらず、患者さんは「まだ眠れない」というのです。

向精神薬の多剤内服が認知機能にも悪影響を与えていると考えた私は、

辛いかもしれないけど、この入院中にできるだけ睡眠薬を減らしましょう、と患者さんに提案しました。

幸い患者さんには趣旨をご理解頂けたので、

離脱症状に注意しながら、ゆっくりと薬を減らしていく事にしました。

あまり急に減らしすぎると、反跳性不眠といって強い不眠症状を訴える事があるからです。

その点、入院中なので看護師に協力を仰ぎながら注意深く観察する事にしました。


減薬からまもなく患者さんはやはり不眠を訴えられましたが、

それは予想の範疇だったので、その都度なだめながら減薬を続けていきました。

ところが興味深い事に、眠れていないという日の夜の様子を看護記録で確認してみると、

はたから見る分にはどう見ても眠っているように見えるという記録が続いているのです。

これは眠っているのに熟眠感がない、すなわち睡眠の質が悪いという事を表していると思います。

特にベンゾジアゼピンは脳の働きを強制的にシャットダウンさせるような薬なので、認知機能が落ちても全く不思議ではありません。

睡眠薬での眠らせ方というのは、こういう事なのだという事を改めて考えさせられます。


今ある不眠の原因にアプローチすることなく、

いたずらに睡眠薬を使い続ける事は、

短期的にはよくても、長期的には幸せは待っていません。

目先の不眠にとらわれずに、糖質や薬のような有害なものを抜いていくという発想を、

伝え続ける意義は大きいと私は考えています。


たがしゅう

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