アミロイドができる原因

現在認知症の最も多い原因疾患とされる

「アルツハイマー型認知症」は「アミロイドベータ」という物質が脳内にたまる事が大きな特徴とされています。

アミロイドベータを含む異常構造タンパク質の事を「アミロイド」と総称しますが、

近年、アルツハイマー型認知症を含む多くの神経変性疾患において、

様々な種類のアミロイドが細胞間の伝播によって次第に広がっていく事が確認されています。

その伝播する様子が、まるで癌が他の組織に浸潤していくようだという事で、「蛋白癌」という概念が提唱されてきています。

生命の維持にとって必須であるはずの蛋白質が、癌の様相を呈するとは一体どういうことなのか。

アミロイドとは一体どうして生み出されてしまうのでしょうか。 その事を考えるうえで、参考になる特集が私が購読している神経内科雑誌で書かれていました。

神経内科，81(6)：602－609，2014
特集Ⅰ 伝播する蛋白質：プリオノイド仮説
樋口京一、池田修一．「アミロイド」

そもそもアミロイドという言葉を初めて用いたのは、ドイツの病理学者Virchowでした。

彼は1854年に臓器に沈着する奇妙な物質をヨード反応および硫酸で処理したところデンプンに似た反応を示すということを発見しました。

その事実を踏まえて、Virchowはこの奇妙な物質のことを、「アミロイド（amyloid：類澱粉質）」と命名したのです。

「amylo-」というのは「澱粉（質）の」を意味する言葉です。

デンプンにはアミロースやアミロペクチンという種類がありますし、デンプンを分解するアミラーゼという酵素も語源は一緒です。

そしてアミロイドの命名から約100年、コンゴレッド染色や水抽出法というアミロイド物質の抽出法が確立され、さらに解析技術が進歩して、

アミロイドの本態がクロスβ構造を持つ蛋白質が線維状に重合（アミロイド線維と呼ぶ）し、沈着したものである事が判明しました。

そしてアミロイドが蓄積する「アミロイドーシス」という疾患概念ができ、

アミロイドーシスとは、蛋白質のミスフォールディング（構造異常）疾患であるとの概念が確立したわけです。


要するにざっくりと言えば、

「正常な蛋白質が何らかの原因でデンプンの性質を持ったときにアミロイドとなる」というわけですから、

その主たる原因は、デンプンの元である糖が蓄積され続ける事、

すなわち糖質の頻回過剰摂取にあるという仮説も成り立つのではないでしょうか。

それは安易な解釈だと言われてしまうかもしれませんが、

例えば、2型糖尿病があるとアミロイドが蓄積するという事があります。

それにアルツハイマー病やパーキンソン病、筋萎縮性側索硬化症などの神経変性疾患は増加の一途をたどっています。

あながち間違った解釈でもないのではないかという気が私はいたします。

糖尿病に限らず、難病の基盤とも言えるアミロイド蓄積に糖質頻回過剰摂取が関わっているのだとすれば、

それは直ちに修正すべき事だと私は考えます。


たがしゅう

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