老化・病気の一番の根っこ

糖質制限は糖尿病、メタボリック症候群に対してだけではなく、

アトピー性皮膚炎、多嚢胞性卵巣症候群、ざ瘡（にきび）、神経変性疾患（アルツハイマー病、パーキンソン病、脳外傷、筋萎縮性側索硬化症など）、うつ病、認知症、がんや呼吸器・循環器系疾患のリスク改善など様々な病気へ改善効果を示すことが徐々に実証されてきています。

ここまで多岐にわたる疾患に効果を示すという事実を見ていると、

原因不明な疾患も数あれど、様々な病気はどれをとっても、元を正せば全て「ある一つの現象」から始まっているのではないかという考えが頭の中をめぐります。

それは『酸化ストレスの増加』です。

生きることは、いわば「酸化ストレスを繰り返し続ける事」です。 酸化ストレスを起こす主な原因は「活性酸素」という酸素の一部が不安定であることによって発生する物質です。

その活性酸素は虚血やストレスなどの病的な状態や、紫外線や放射線、大気汚染、タバコ、薬剤、金属、酸化された食べものなどをとることなど様々な要因で増加すると言われています。

そのような様々な原因があるため、生きている以上は酸化ストレスから完全に逃れることはできません。

また活性酸素はさまざまな生体成分と反応します。体内のタンパク質と反応するとタンパク質が変性したり、酵素が失活したりします。細胞膜の脂質成分などと反応すると過酸化脂質が生じます。遺伝子と反応すると分解や突然変異が生じます。

実はこの現象が老化や病気の原因だと言われています。

ただ人間の体にはその活性酸素を取り除くための様々な修復システムが備わっています。

カタラーゼやペルオキシダーゼ、スーパーオキシドディスムターゼと呼ばれる酵素などの働きに加えて、「抗酸化物質」と呼ばれる物質がその一翼を担っています。

抗酸化物質の例としては、高分子化合物ではアルブミン、低分子化合物では尿酸があります。いずれも糖質制限で上昇することが知られている物質です。その他，ビタミンCやビタミンEなども抗酸化物質としてよく知られていますね。

なお一般的に尿酸は高いと悪いと言われていますが、これは解釈に非常に注意を要する物質です。

例えば脳梗塞を発症する人の中では、尿酸値がすごく高い人もいれば、逆に尿酸値がすごく低いという人もいます。

それゆえ、脳卒中の再発予防に際しては尿酸を下げることはそれほど積極的に推奨されていません。尿酸が低くても脳梗塞を起こしている人も結構いるからです。いわゆるエビデンスがないという事です。

しかしこれは酸化と抗酸化のバランスの問題だと考えれば整理がつきます。

すなわち尿酸値が高くて脳梗塞を発症した人は抗酸化物質である尿酸を精一杯増やしてみたけれど、酸化ストレスが増えすぎて修復しきれなかった、逆に尿酸が低くて脳梗塞を発症した人は、酸化ストレスが増えすぎてもはや抗酸化物質を創りだすことすらできない状態に陥ったのではないか、と考えることができるのです。

従って、「尿酸が高い＝悪いこと」とは一概に言えません。

一方で酸化‐抗酸化のバランスが酸化に傾きすぎている人は本当に「尿酸が高いこと＝悪いこと」になっていたりもするわけです。

先日の「血糖値とHbA1cをみていても真の健康状態はわからない」という話ではないですが、尿酸の高い低いだけを見ていても、酸化ストレスの多い少ないはわからないと思います。

さて、この酸化ストレスに対する修復機構が追いつかない時に人は年老い、病気になっていくわけですが、

そしてどのように老化をしていくか、またどのような病気になるのかということには人によって大きく差があります。

例えば活性酸素は蛋白を変性させますが、この変性した蛋白によって起こる病気のことをproteinopathy（プロテイノパチー：蛋白病）と言います。

先日パーキンソン病の記事で紹介した「神経変性」という現象も、この変性した異常蛋白が神経に蓄積することが原因です。

神経変性を起こす異常蛋白の種類としては「アルファシヌクレイン」、「タウ」、「TDP‐43」など様々なものが知られていますが、

それがどうやって発生するのかということはまだ完全に解明されているとは言えません。

しかし私個人の考えとしては、

すべての始まりは酸化ストレスにあり、人体の中のまだ解明されていない何らかのブラックボックスのメカニズムを通じて

ある人の場合はその酸化ストレスがアルファシヌクレインを作り、ある人の場合はタウを作り、ある人の場合にはTDP-43を作る、というように体質の違いによって生み出されるものが変わってくるのではないかと思うのです。

もっと言えば、神経の変性だけではなく、自己免疫疾患や難治性の皮膚病、原因不明の精神疾患も最初は酸化ストレスから始まっていて、ブラックボックス部分の違いによって表現型が変わるのではないかという考えに及びます。

となればどのような病気であっても酸化ストレスを減らすように努力すればよいのではないかと、

そして糖質制限がこれだけ多岐にわたる治療効果を出すことを考えれば、

糖質を押さえグルコーススパイクや高インスリン血症を避けることこそが、

酸化ストレスを大幅に減らす大きな要因になっているのではないかと私は思うのです。


たがしゅう

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