夢の新薬以上の存在

現在のてんかん治療の中心は薬物療法です．

最近は新規抗てんかん薬と呼ばれる薬も出そろい，てんかんの薬物療法の幅は確実に広がりました．

しかし，それでも薬で発作を抑えられないケースは3割くらい存在すると言われています．

てんかんは日常生活の質を大きく損なう病気です．

発作が抑えられない状態に対して手術療法や迷走神経刺激療法などの侵襲的な治療の選択肢もあるにはありますが，

できることならば，身体に傷をつけずに発作を抑える事ができるならそれに越したことはないと思います．

そうした期待に応え得る方法として「ケトン食」があります． ケトン食のうちの一つ，修正アトキンス食は薬で発作が抑えられないてんかんのうち，さらに半分程度の発作を抑えたという報告が出ています．

発作があるかどうかは日常生活の質に大きく関わるわけですから，これは大きな成果だと思います．

しかしこれでもまだ完璧ではありません．生まれつきの脳の形成異常などのケースには，いかにケトン食と言えど，発作を抑制しきれないという症例もあります．

そうなると，あとはてんかんを制御する夢の新薬が登場するのを待つしかない，という発想になるかもしれません．


近年，iPS細胞など再生医療の分野が目覚ましい発展を遂げています．

こうした医療の進歩によって，今まで治療不可だと考えられていた病気の治療ができる時代に将来的になっていく可能性はあるかもしれません．

しかし少なくとも今現時点においては，こうした話はまだまだ一般に手の届かない世界の話です．

それに仮に新薬ができたとして，今までになかった操作を人体に加えることで，

予想外の出来事が起こるかどうかの検証はそれから十数年かけて行われる必要があることでしょう．

これは今を生きている私達にとって，そして何より今苦しんでいる患者さんにとってはあまりにも長い時間です．

ところが一方のケトン食は，もともと人体に備わった働きを最大限に賦活する方法です．

1921年のWilderらの報告に始まり，約100年の歴史でその妥当性が検証され続けてきた信頼できる方法です（Wilder RM: The effect of ketonemia on the course of epilepsy. Mayo Clin Bull 2: 307-308, 1921.）

そして何より今やろうと思えばその場で実践できる方法です．決して手の届かない世界にある治療法ではありません．

私の患者さんにもてんかん発作の制御が十分うまく行っていない，にも関わらずケトン食を実践しきれないという人がいますが，

大事なのは一歩踏み出す勇気，その事を伝え続けていきたいです．


たがしゅう

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