治りたいのに治そうとしない患者

とある日の診療での一コマです．

脳梗塞後遺症で私の外来に半年に1回来られている70代男性患者がいました．

この方は近くのかかりつけ医で糖尿病の治療を受けており，SU剤内服下でHbA1c6.7～7.4%程度で推移しています．

それでそのかかりつけ医には「糖尿病の治療はうまくいっている」と説明されているようで，本人も完全にその言葉を信じ切っています．

しかし，私がチェックすると手足に神経伝導速度の低下を認め，糖尿病性神経障害を認めている状態です．

でも，本人に手足にしびれがないか聞くと，「全然ない」と断言されます．自覚症状故本人の言葉が全てであり，本当に症状がないのか，症状があるのにそれに気づいていないのかはわかりません．

この患者さんがある日，半年を待たずして「目が見えにくくなった」と言って私の外来にやってきました．

どうやら，すでに別の眼科医院で，目に異常はないと言う事は確認されているとのことで，脳に何か起こっているのではないかと勧められてこちらに来たということのようです． 目の症状を詳しく聞いてみると，かすむ感じが出たり消えたりすると訴えられました．

ただ実はこの患者さんの過去の脳梗塞は右の後頭葉という場所に起こっており，ここは視覚に関係する脳の領域です．

ここがやられる事によって空間無視という症状が出ます．視野の一部が欠損するのですが，それを本人が自覚しにくいというのが一つの特徴です．

しかも，この患者さんはその症状が初めて出現したように訴えられますが，過去カルテには同様の症状があった事が記録されています．

私はこの症状は脳梗塞後遺症によるものだと判断し，患者さんにその旨を説明しました．

すると今度は患者さんは「目のところが痛い」「ふらふらする」「においがわからなくなった」などの症状を続けて訴えられました．

痛みやふらつきは血糖値の乱高下に起因している可能性がありますし，

嗅覚低下は糖尿病性神経障害の一部である可能性もあります．

結局糖尿病の悪影響は血管・神経を通じて全身に及ぶので，

私はこの患者さんの糖尿病の治療は決してうまくいっていないと思いますし，

患者さんの訴える症状を治すには，糖尿病の状態をさらに改善させるために糖質制限を取り入れるのが最善だと考えました．

ところが，SU剤を処方しているのは別の医者です．しかも私と真逆の見解を持っている医者です．

SU剤を内服しながらの糖質制限は低血糖のリスクが高まり，あまり好ましくありません．

しかし「糖尿病の治療はうまく行っている」と思う医者と，その言葉を信じ切っている患者とでは，少なくとも現時点においてSU剤をやめさせる事はほぼ不可能です．

そこで私は主食を抜くのではなく，まずは半分に減らすという形で低血糖のリスクを減らしつつHbA1cを改善させるようにして，

その後SU剤を飲む必要性が少ないと医師に納得してもらえるよう患者さんへ半糖質制限食を指導しました．

そして例によって私は時間をかけて，紙にかいて糖質を制限する事の意義をできるだけ噛み砕いてわかりやすく説明しました．

ひとしきり説明して，いろいろな症状が治まるように食事を見直して糖尿病をもう少しよい状態に持っていきましょうと話した後，

不満気な症状を浮かべて患者さんがポツリと一言．

「じゃあ，何も処置はしてくれないってことですか？」


何ということでしょう．

この患者さんにとって私が一生懸命説明した内容は治療としてみなされていなかったのです．

治りたいという想いをしきりに訴えるにも関わらず，

治そうという努力を怠り，医師の施す内服薬や注射薬に一方的に依存しきっているわけです．

まるで子供のようでもあり，

依存が強固になった中毒患者のようでもあり，

この患者さんの治療を軌道修正する事は極めて困難な事であるように感じました．

申し訳ないですが，私はこういう患者さんをそれ以上説得してどうこうしようという気持ちにはなりません．

やはり本当に治りたいと願い，その為に努力を惜しまない人へ

私は手を差し伸べてあげたいです．


たがしゅう

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