作られた痛み

痛みというのは日常診療でよく遭遇する症状です。今日はこの「痛み」について勉強します．

神経内科，80（4）：413-460，2014
特集　「慢性疼痛」

痛みは医学用語で「疼痛（とうつう）」と言いますが，大きくは「侵害受容性疼痛」「神経障害性疼痛」「心因性疼痛」の3つに分けることができます。

「侵害受容性疼痛」は痛みを感じる感覚神経の末端にある侵害受容器が、何らかの刺激を受ける事で発生します。

例えば、転んで怪我をした時に痛む場合や、風邪で炎症を起こしてのどが痛い場合などが「侵害受容性疼痛」です。

「侵害受容性疼痛」は一般的に、生体にとって危険な状況から回避したり、あるいは病気を気づかせたりする大切な生体警告信号と言われています。

一方、「神経障害性疼痛」は侵害受容器が刺激を受けていないにも関わらず痛みを発生させてしまう神経の機能異常、いわば神経の故障です。

また「心因性疼痛」はそうした上記のいずれもないにも関わらず痛みを生じる状態の事です．

「神経障害性疼痛」「心因性疼痛」は慢性的な経過をとる事が多く，「侵害受容性疼痛」のように警告信号のような意味合いがなくただただ痛むという病的な痛みです．

こうした「慢性痛」のメカニズムには不明な点も多いですが，

痛みの刺激が繰り返される事によって，感覚神経が故障して痛みを感じない程度の軽い刺激でも痛みとして増幅して脳へ伝えてしまうという事が指摘されています．

神経が故障する原因には末期がんや糖尿病，手術の後遺症，抗がん剤処置，帯状疱疹などが挙げられますが，

それだけではなく，「ストレス」も「慢性痛」に深く関与しています．



実は「ストレス」がかかると「ドーパミン」という神経伝達物質が放出されると言われています．

そしてこのドーパミンは「下行性抑制系」という脳幹から下行して脊髄の後角という場所で痛みを制御するシステムを賦活させる事がわかっています．

すなわち，ストレスがかかってもドーパミンが通常通り放出されてさえいれば，多少の痛みは我慢できるのですが，

ストレスが繰り返されてドーパミンが分泌され続けた結果，ドーパミンが枯渇してしまった時には，痛みを抑制する「下行性抑制系」の働きが不十分になり，痛みの原因になるというわけです．

冒頭の「心因性疼痛」というものには，こうしたメカニズムが関わっている可能性が高いです．

ちなみにドーパミンが欠乏するパーキンソン病では痛みを訴える患者さんが多いのですが，それもこのメカニズムのためだと言われています．



一方で糖質を摂取しても，血糖値が上昇して，ドーパミンが放出されます．

ドーパミンを出し続けるという観点でみれば，「糖質の頻回過剰摂取はストレスを繰り返しているようなもの」なのです．

そうやって糖質を摂取し続ければ，ドーパミンを放出する神経に負担がかかり続けます．あたかもインスリンを出し続ける事によって膵臓が疲弊していくがごとくです．

その結果，ドーパミンが枯渇すれば，私たちの身体は常に痛みを感じてしまう身体になってしまうというわけです．

こうなればその痛みは警告信号などではなく，糖質によって「作られた痛み」となってしまいます．



「痛み」という一見かけ離れたように思える症状にさえ，

糖質の関与がある可能性が見えてきました．

まさに糖質は「万病の元」です．



たがしゅう

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