ビタミンB12が作られる場所

ビタミンB12がらみで色々調べていると、

次のような資料に突き当たりました。

LARRY G. SCHEVE
「ライフサイエンス基礎生化学」
駒野徹・中澤淳
中澤晶子・酒井裕
森田潤司　共訳

（p370-371より引用）

"ビタミンB12"または"シアノコバラミン"は微生物のみが合成できる。

微生物が独自に作るのであるが、他の生物と共生した状態で生産することもしばしばある。

植物や動物自身はビタミンB12を作ることができない。これは発酵したチーズ、動物の臓器の肉（肝臓）、ハマグリ、カキ、エビ、ホタテ貝、タラなどの海産物に含まれる。

（引用、ここまで）

ビタミンB12と言えば、肉類に圧倒的に多く含まれるため、

肉類を食べないベジタリアンにおいて枯渇しやすいビタミンとしてよく知られていますし、

神経再生を促す作用があるのでしびれをきたす末梢神経障害などの病気に対して薬剤として投与されることも多い重要なビタミンです。

そんなビタミンB12の由来が微生物、特に他の生物と共生状態にある微生物のみで合成されるというのは、私にとってちょっと盲点でした。

肉類にビタミンB12が多いというのも、動物自身がビタミンB12を合成しているのではなく、

微生物が合成したビタミンB12を体内に取り込んだ結果、肉の中にビタミンB12が多く含まれる道筋しかないという事になると思います。

そう言えば以前、私が8日間断食にチャレンジした時に、

全くビタミンを補充していないにも関わらず、ビタミンB12は何故か増加し続けるという事がありました。

今にして思えば、断食により産生されたケトン体が血流を通じて腸内細菌にも栄養を与え、

外部からビタミンB12が補充されない分、腸内細菌のビタミンB12合性能が刺激されビタミンB12の枯渇を防いだのかもしれません。

しかもビタミンB12を経口摂取していた時より、断食している時の方がビタミンB12の値は高いわけですから、

腸内細菌のビタミンB12合性能をあなどってはいけないように私は思います。

逆にビタミンB12をせっせと経口摂取する状況が続けば、

ビタミンB12の合性能が売りの腸内細菌は需要が下がり、他の腸内細菌に取って代わられ淘汰されてしまうかもしれません。

少なくともビタミンB12に関して言えば、

腸内細菌叢次第で外部からビタミン補充しなくても現状維持できる仕組みはあるということになります。

それでは他のビタミンについてはどうなのでしょうか。

断食実験でも全てのビタミンが上昇したわけではないので、皆ビタミンB12と同様だと決めつけるのは早計です。

他のビタミンはどこでどうやって作られているのか、

そこに共通性はあるのか、腸内細菌と各ビタミンとの関わりはどうなのか、

新たに疑問が生まれていくので、また一つずつ調べていきたいと思います。


たがしゅう

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