良い触り心地でストレスを軽減する

「ブランケット症候群」という言葉を御存知でしょうか。

幼い頃から長いこと使い続けてきたタオルやぬいぐるみなどの触り心地のよいものをくたくたになるまで触り続け、

愛着が付き過ぎるがゆえに寝るときにそのものがないと眠れなくなってしまう症候群のことです。

漫画「スヌーピー」でライナスという男の子がいつも柔らかい毛布を引きずるように持ち歩いていて、みんなに嘲笑されるキャラクターとして登場することから、別名「ライナスの毛布」とも呼ばれる症候群です。

実は、カミングアウトしますが、私はブランケット症候群です。

子供の頃から使い続けて古くてボロボロになったタオルを寝るときに、いまだに枕にしたり抱えたりしています。 ほとんど原型をとどめないほどにあちこちが破れボロボロになっていて、もはやタオルとしての機能を果たしていないのですが、

触り心地の良さは健在で、しかもなぜか良いにおいがしますので、私にとって寝るときには欠かせないグッズとなっているのです。

これは洗ってはダメで、1回洗ってしまうと独特の臭いや肌触りが一気になくなってしまうので、もう何年も洗っていないまま毎日使い続けています。

そうすると普通に考えると、雑菌がつきまくっていてもおかしくはないわけですが、

私は毎夜密着しまくっていますが、何の感染症にもかからず元気そのものです。

こういう所からも私は、ヒトは菌と共生して生きていくのが普通だということを実感しているのです。


しかし流石に出張の時には持っていきません。

それでもホテルとかで普通にぐっすり寝るので、実際には無いと絶対に眠れないというわけではないのですが、

家ではそれがないと入眠までの時間が長くなってしまうので、私にとっての睡眠導入剤的な位置づけになっているように思います。

そんな「ブランケット症候群」「ライナスの毛布」について先日紹介した本に書かれていたので少し紹介します。

（『皮膚は「心」を持っていた！』、p57-58より引用）

【世界中の子どもが持っている「ライナスの毛布」】

やわらかい布の感触は、触ると心地よく、老若男女問わず安心感を与えてくれる。

子どもの頃、ある特定のぬいぐるみやタオルなど触り心地のいいものを、肌身離さず持っていたという記憶がある人はいないだろうか。

私の知り合いでも、幼い頃タオルを手放せず、ボロボロになるまで持っていた人や、ぬいぐるみと文字通り寝食をともにするほど一緒にいて、白クマが黒クマになってしまったという人もいる。

どの人も共通しているのは、その手触りである。

「タオルが汚くてもボロボロでも、そのクタクタになった感触がよかった」

「ぬいぐるみのふわふわした毛並みを触っていると安心した」という。

子どもにおこなった実験で、クマのぬいぐるみであるテディベアを触らせたグループと、見せただけで触らせなかったグループに分け、そのあとで不安を喚起させるような話をした。

すると、テディベアに触れたグループのほうが、触らせなかったグループよりも、明らかに不安感が低くなったのである。

（引用、ここまで）

普通こどもの頃までで終了する「ライナスの毛布」が、

大人になってまで続いている私は恥ずかしい限りですが、

逆に言えば、このことは大人、子どもに関わらず心地よい手触りというものが、

高度情報処理器官である皮膚を通じて不安感軽減、抗ストレス効果をもたらす基本的システムとして存在している事を示唆しています。

それが大人になって「ライナスの毛布」を持っているなんてみっともないという社会通念のようなものによって人為的に抑制されているだけであって、

その事を気にせず、おおいにそのシステムをストレスマネジメントに利用すればいいと私は思います。

どうやら私の場合は無意識に「ライナスの毛布」によるストレスマネジメントを行っていたようですが、

何もその方法は必ずしも「ライナスの毛布」でなくても構いません。

触り心地の良い肌着、あるいは自分で自分の腕などをさするセルフタッチなどで代用すれば、現代の社会通念と共存しつつ皮膚の持つ抗ストレスシステムを利用できるのではないかと思います。

ちなみに、この既存の概念や制度とどうやって共存していくかという観点は、

今後考えるべき大きなテーマではないかとも私は考えています。


たがしゅう

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