あせりとゆとり

昨日は「豚皮揚げを食べる会 in 大阪」に参加して参りましたが、

実は私のいる鹿児島から会場に向かうまでの間にちょっとした出来事がありました。

今回は大阪までの移動に飛行機を使うことにしてLCC（Low Cost Carrier:格安航空会社）で航空券の予約をしておりました。

今まで私は地理的な事情もあって飛行機に乗る場合は主要航空会社ばかりだったので、LCCを使うのは初めてに近い感じでした。

当日飛行機の出発時間は13時55分、だいたい飛行機の手続きは20分前、遅くとも15分前に締め切られるのが通例なので、

30分前に到着しておけば大丈夫だろうと考えて、空港までの移動は13時25分に空港に到着する高速バスを利用するという計画を立てました。 バスに乗るまで午前中の時間が自由に使えたので、

部屋の掃除をしたり、市内で開かれていたネコの写真の展示会に行ってみたりして時間を過ごしました。

ネコの展示会場を何時に出れば余裕を持って高速バスに間に合うかというのも事前にシミュレーションしていたおかげで、

当日は交通状況が混雑しており、市内を移動する市電の時間が予定より遅れるというトラブルがありましたが、

そんな事があっても間に合うようにゆとりを持って会場を出ていたので、何とか予定の高速バスに乗り込むことができました。

間に合ってよかったと、座席でほっとひと息をついて航空券の予約番号など予約者情報が書かれた紙を確認していたところ気になる一文を目にしました。

「国内線の場合は、出発時刻の30分前までに搭乗手続きをお済ませください。
それ以降はご搭乗いただけませんのでご注意ください。」

「しまった！いつもより搭乗手続きの締め切りが早かったんだ！」

このバスの到着予定時刻がちょうど出発時刻の30分前です。バス亭から手続きの機会がある所に移動し手続きを終えるまでどんなに急いでも1分はかかります。

その事に気付いた時点で私は高速バスの中、どうあがいたところでバスが到着するのを待つしかありません。

まあ30分前と言っても1〜2分遅れたところで大目に見てくれるだろうと、

そのLCCで搭乗手続きが遅れた場合の体験談などネットに書かれないかと思って調べてみたところ、

「（今回利用しているLCCは）たとえ1分遅れても搭乗を許可されないので、余裕を持って空港に到着するようにしましょう」

何ということでしょう。本当に時間通りに締め切られてしまうのです。

しかもLCCは格安でチケットを売る代わりにキャンセルには厳しいシステムです。間に合わなければ航空券代はビタ一文帰ってきません。

それどころかこのままでは同時に予約した大阪のホテルや帰りの航空券までキャンセルしなくてはならなくなります。言ったら何ですがキャンセル代だけでも結構な額です。

あせりが募る私は、そんな最悪な事態を避けるため、乗り遅れた場合に他に乗れる大阪行きの便がないか慌てて調べますが、

こんな時に限って他の大阪行きの航空便は全て満席でした。

鹿児島空港は駅から相当離れた場所にあるので、今から新幹線に切り替えるにしても相当時間がかかり到底会には間に合いません。

とにかく飛行機に間に合うか否かで私の運命が大きく変わる事態に突如として立たされてしまったわけです。


こうなれば後は運良くこのバスが1分前に到着してくれれば、

その1分でバス停から手続き機までダッシュで移動し、高速の如くボタンを押して手続きを終えれば何とか間に合うのではないかと、

そのわずかな可能性にかけつつ、私は移動中のバスの中で手続きに必要な予約番号を頭の中で何度も復唱し、手続きの時間が最短になるようシミュレーションを繰り返していました。

普段ストレスマネジメントとか言っている私も、この時ばかりはこのストレスを全くマネジメントできず、ただ胸はドキドキし口は渇くばかりでした。

そしてバスは安全運転を遂行し、予定通り13時25分に空港前のバス亭に到着しました…。

…何を恨むって、時間の見積もりを誤った自分を恨むより他にありません。

覚悟を決めつつも、せめてもの誠意を見せるために私はバス亭から搭乗手続き機までの道のりをできる限り速くダッシュしました。

そして頭の中で何度も復唱した予約番号を入れようとしますが、指が震えて思うようにボタンが押せません。

結局1分オーバーです。もうダメだと諦めかけたその時、予約番号を入れ終えると一枚の紙が発行されました。

紙には「大阪行き14時10分」の文字。何が起こったか一瞬理解できなかった私は少し深呼吸をした後、空港内の電光掲示板に目を向けました。すると…

「13時55分大阪行き便は搭乗機到着遅れの為、出発時刻が14時10分に変更となります。」

「よかったぁ〜〜」

人目も顧みず思わず口をついて出てしまった言葉の後、なんとも言えない開放感が私の身体を包みました。カタルシスとでも言うのでしょうか。

それから程なくさっきまで気にならなかった口の渇きが急激に気になるようになり、自動販売機でお茶を買ってようやくひと息つくことができました。

交感神経と副交感神経がさぞやダイナミックに働いたことでしょう。

航空券、ホテルが全キャンセルになる被害のことを思えば、大阪への到着が15分遅れることなど、無いに等しい被害です。

神様がいるのかどうかわかりませんが、私はこの度の幸運を心から感謝し、

二度と同じミスをしないように心に刻めるよう本日の記事にした次第です。

皆さんも飛行機を使う旅行計画を立てる場合には、

今回の私のような失敗をしないよう十分御留意下さい。心臓に悪いです。


たがしゅう

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