ストレスマネジメントが鉄欠乏に重要な理由

藤川徳美先生の本を読んでいて、もう一つ感じた違和感があります。

本の中には血液検査でフェリチン低値を指摘され、糖質制限＋鉄剤/鉄サプリ＋αの治療を行うことで、

劇的な改善を遂げた精神疾患の患者さんの症例が実に多く紹介されていますが、

20代女性、パニック発作、フェリチン4未満、糖質制限＋鉄剤で改善
40代女性、パニック障害、フェリチン4未満、糖質制限＋鉄剤で改善
30代女性、パニック障害、フェリチン4以下、糖質制限＋鉄剤で改善・・・・

このように紹介される事例がことごとく、フェリチン1桁台の重度鉄不足の方ばかりなのです。 私も鉄不足に注目し、一般的な医師に比べて比較的フェリチンを高頻度に測定する方の医師だと思いますが、

私がフェリチン4未満の重度鉄不足の症例に遭遇する確率はかなり低いです。

もちろん、診ている患者層が違うということも大きいとは思います。私は若い人を診ることもありますが、主に御高齢の方を診ることが多いです。

ただ、若い女性で鉄欠乏症状が示唆される人にフェリチンを測定してみても、せいぜい15～20くらいまでです。フェリチン4未満の人にはそうは遭遇しません。

書籍の中では全体の受診者の中でフェリチン1桁の人の割合がどの程度なのかはわかりませんでしたが、

少なくとも私の臨床経験と比べると藤川先生がフェリチン1桁の患者さんを診ている率は圧倒的に高いと思います。

これは何故なのでしょうか。
私が鉄不足を見落としているからでしょうか？
それともネット情報で鉄不足を疑った患者さんが藤川先生のところに集まるからでしょうか？

ひとつ、私が思いつくのは強い精神症状があるかどうか、ということです。

著書の中にも書かれていましたが、鉄は精神症状に影響を与えるドーパミンやセロトニンなどの神経伝達物質を合成するときにかかわる補因子です。

鉄不足があればそうした物質の産生が滞り、精神症状に悪影響を与えるというのは実に理にかなった話です。

ではその逆についてはどうでしょうか。強い精神症状があれば鉄は欠乏するのでしょうか。

強い精神症状が出るということは、強いストレスが関わっている可能性があります。

そこでストレス学の成書などで、ストレスによって鉄代謝にどのような影響がもたらされるかについていろいろと調べてみましたが、満足のいく答えには行き着けませんでした。

しかしストレスが炎症をもたらすという情報には行き着きました。

ストレスがかかると交感神経系を介してストレスホルモンであるコルチゾールなどの物質が副腎から放出されます。

コルチゾールはステロイドホルモンであり強力な抗炎症作用がありますので、通常であればストレスで炎症は治まる方向へ向かいそうなものですが、

それはあくまでもストレスの量が適量で対処システムが適切に作動していればの話です。ストレスマネジメントが上手であればストレスによって起こる一過性の炎症は速やかに収束します。

ところがストレスの量が多く、あるいは程度が強い場合には、コルチゾールなどが働きかける標的臓器など下流の応答系統が反応しきれずに、

一過性であるはずの炎症が一過性では済まなくなり、いわゆるオーバーヒート状態になってしまうのではないかと思います。

あるいはストレスホルモンがうまく出せない副腎疲労のような病態でも、同様の状況は起こりうると思います。

さて、ストレスによって起こった炎症が抑えられなければどうなるかですが、

前回記事でも示しましたように、炎症によって誘導されるヘプシジンという鉄代謝調節ホルモンの産生が亢進し、

結果的に網内系での鉄リサイクルシステムが停止し、鉄の排泄がデフォルト以上に多くなってしまいます。

これで強いストレスがかかることによって、鉄欠乏につながるということが説明できるのではないでしょうか。

「強いストレスが鉄欠乏をもたらす」と仮定すれば、私の患者さんより藤川先生の患者さんで鉄欠乏が多いことの理由も説明できるように思うのです。

ただし「強いストレス＝強い精神症状」というわけでもないようです。

私は認知症の患者さんを比較的多く診ており、そうした人にもフェリチンを測定したりするのですが、

問題行動がみられるような認知症患者さんにフェリチンを測定しても、必ずしも50以下に低下してないのです。

たとえ周りからみて精神症状があっても、本人がそれを意に介していなければ、それはストレスにはなっていないということなのだろうと思います。

しかし同じような精神症状でも本人が気にしていれば、それはストレスであり、炎症から鉄喪失へとつながりえます。

精神疾患が鉄欠乏をもたらすかどうかは、本人にとってストレスとなっているかどうかが重要なファクターだと考えられます。

逆に言えば、精神症状があって鉄欠乏をきたしているような人は、その裏に非常に大きなストレス源があるという事が予想されるので、

そのストレス源の同定と対処も念頭に診療に当たる必要があると思います。


以上の考察により、

鉄欠乏症に伴う精神症状で悩んでいる患者さんに対しては、

鉄補充が対症療法、ストレスマネジメントが根治療法の位置づけになると私は思います。


たがしゅう

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