顔面神経麻痺と糖質制限

『顔面神経麻痺が起きたらすぐに読む本』
著者　栢森良二
A・M・S



顔面神経麻痺という病気があります．

表情やものをかむ力（咀嚼：そしゃく）をあやつる「顔面神経」という脳からの神経が何らかの原因によって障害され，顔の筋肉が自由に動かせなくなってしまう病気です．上図のように片側の顔面神経がやられて左右非対称のひょっとこのような顔になってしまうのが特徴です．

あまり患者さんの数としては多くはないので読者の皆様にとってはあまりなじみのない病気だと思います．しかし我々神経内科医は比較的よく遭遇する病気で，あるいは耳鼻咽喉科の先生もお詳しいかもしれません．

顔の筋肉が動かせなくなるということでまず目が閉じれず，目が渇きます．また口も自由に動かせないためによだれがこぼれます．それに何より重要なことは，うまく表情を作ることができなくなるために他人とのコミュニケーションに非常に支障を生じるために，本人しかわからない心の苦痛をも与えてしまう病気です．

はたしてどうしてこのようなことが起こってしまうのでしょうか？

例えば脳腫瘍によって顔面神経が圧迫されたり，脳卒中によって神経経路の一部が遮断されたり，一部の脳の特殊な感染症で顔面神経に炎症を起こすという場合もあります．また脳に原因がある場合は，麻痺側であっても額のしわ寄せはすることができるという特徴があります．

しかし多くの場合は脳に原因がなくて顔面神経に障害を起こすケースであって，その場合は額のしわ寄せもできなくなります．長らくその原因は不明とされ，そういう顔面神経麻痺のことを「ベル麻痺」と呼ばれていました．

しかし，近年その多くの原因が単純ヘルペスⅠ型ウイルス（HSV-Ⅰ）というウイルスであることがわかりました．口唇の赤いブツブツができることで知られるいわゆる「熱の花（口唇ヘルペス）」を起こすものと同じヘルペスウイルスですね．

このHSV-Ⅰ，実は過去に体内に侵入してずっと神経の中に潜み続けているということがあるのです．そのウイルスに侵入された人は普段健康な時には何も起こらないのですが，ストレスや過労などによって一時的に免疫力の低下が起こると，神経の中で暴れだし（これを「再活性化」といいます），病気を発症してしまうというわけです．

この病気について非常に詳しくかつポイントをまとめて書かれた本が上記の本になります．
専門用語が使われているものの，一般の方へ向けてわかりやすく書かれていますので，文字通り「顔面神経麻痺が起きたらすぐ」是非とも読んでみて下さい．

ここで，この病気に関してお伝えしたいメッセージが３つあります．

①なったらためらわずにすぐ病院受診！
この病気は突然なる場合と，数日かけて悪くなっていくパターンとがあります．前者であればびっくりするので誰だってすぐに病院受診すると思うのですが，後者の場合は最初はちょっと口に違和感を感じるくらいであったりするので，数日様子をみてしまう人がいます．そうではなくて痛くもないのに目が閉じにくかったり，口をイーと動かすと左だけ動きが悪かったり，頬のふくらましができず空気が漏れてしまったり，前は口笛がふけたのにふけなくなったりした場合は，即効で病院を受診してください．なぜならばこの病気は早く治療した方が治りがよいからです．軽症なら3週間程度で，中等症であれば3か月程度で改善しますが，重症は後遺症を残す場合があります．

②初期のリハビリでは強く大きな表情の動きを避けること！
これは意外に知られていないことなので強調したいと思いますが，顔が動かしたいと思って強く大きな表情を作る運動を絶対にしてはいけません（まばたきやしゃべることや食べることは許容範囲です）．特に最初の1～2か月は禁止です．普通動かしたいから強く運動させると思うのですが，顔面神経というのは特殊な神経の走行をしておりまして，それをしてしまうと3か月後にはいったんよくなるのですが，その後「迷入再生」といってリハビリした刺激のせいで神経が誤った方向へ治ってしまい，1年後くらいに今度は顔が反対の方にひん曲がってしまうという悲劇が起こってしまうのです．そうなってしまうと治療が難しくなってしまいます．ではどうすればいいのか，ひたすら表情筋のマッサージをすることが基本となります．

今回の話は一見糖質制限とは関係なさそうに見えるかもしれませんが，最後のポイントに関係があります．

③予防のためには免疫力の低下を避けること！
HSV-Ⅰというウイルスの再活性化が原因なわけですから，この病気を起こさないためには免疫力を落とさないことが肝要なわけです．先ほどのストレスや疲労は一般的な免疫力低下の原因ではありますが，多くは一時的です．ずっと免疫力が落ちているような状態がこの病気にかかるリスクを一層高める要因になります．

ではずっと免疫力を落とす原因となりうる状態とは一体なんでしょうか．

それが糖尿病です．

実は糖尿病には「免疫力を落とす」という側面もあります．先日私が経験した顔面神経麻痺の患者さんも血糖コントロールが悪い状態でした．したがって，一見糖尿病とは関係なさそうに見えるこの「顔面神経麻痺」という病気とも糖尿病の関連はあるのです．勿論，一部のがんや免疫を落とす薬を使っている場合，あるいはAIDSという性感染症などが免疫力を落とす原因となる場合もありますが，頻度から言って圧倒的に多いのは糖尿病です．

「糖尿病は万病の元」とはよく言ったものです．

糖尿病は従来のカロリー制限食をやっている限り，薬物治療を行っていてもじりじりと悪くなっていきます．その事はこれまでの歴史が十分に証明してきています．薬を使って数値が改善したように見えても，食事に介入していなければ根本的な解決には全くなっていません．

一方，糖質制限食は糖尿病の根治療法です．これを実践している限り血糖コントロールは安定化し，免疫力が低下することはありません．

私が神経内科医として糖質制限を推奨する意義はこういうところにもあるのです．


たがしゅう

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